L'actrice Joan Fontaine est décédée à 96 ans, dimanche à son domicile de Carmel, en Californie. Elle avait accédé à la gloire en 1940 dans "Rebecca" d'Alfred Hitckcock. Elle rafle l'Oscar deux ans plus tard pour son interprétation dans "Soupçons" du même réalisateur.
La mort de la star a été annoncée par son assistante au magazine spécialisé "Hollywood Reporter". La blonde avait entamé sa carrière en 1935. Elle tourne dans une quinzaine de productions avant de gagner une célébrité mondiale en interprétant le rôle principal dans "Rebecca", un film à suspense aussi oppressant qu'inquiétant.
Elle obtient la consécration avec "Soupçons", film policier d'Hitchcock pour lequel elle gagne l'Oscar d'interprétation. Elle y donne la réplique à Cary Grant.
Elle enchaîne les succès dans les années 1940, dont "Ames rebelles" d'Anatole Litvak, "Jane Eyre" de Robert Stevenson, "Lettre d'une inconnue" de Max Ophüls. Elle a aussi été dirigée par Billy Wilder, Nicholas Ray, Orson Welles, Fritz Lang ou Robert Wise.Dès les années 50, elle travaille aussi pour la télévision ainsi qu'au théâtre.
Née à Tokyo en 1917, Joan Fontaine est originaire de Grande-Bretagne, puis naturalisée américaine. Elle est la soeur cadette de l'actrice Olivia de Havilland.
Outre ses talents d'actrice, Joan Fontaine est restée célèbre pour sa rivalité avec sa soeur, Olivia de Havilland, qui était elle aussi nommée aux Oscars en 1942. Mariée quatre fois, Joas Fontaine a eu deux enfants. Elle a publié une autobiographie en 1979.
