L'Orchestre de Chambre de Lausanne (OCL) a enfin trouvé son nouveau directeur artistique. Joshua Weilerstein, jeune chef prometteur de 27 ans, sera au pupitre dès la saison 2015-2016. Le New-Yorkais promet d'apprendre le français.
Depuis l'été 2013 et le départ de Christian Zacharias, l'OCL fonctionnait sans chef principal. Avec Joshua Weilerstein, jeune Américain issu d'une famille de musiciens, l'OCL a choisi "un surdoué de la baguette, un des chefs de la jeune génération les plus recherchés de la planète classique", a déclaré jeudi à Lausanne Alexandre Curchod, président de la Fondation de l'OCL.
En 2009, l'énergique New-Yorkais a remporté le concours Malko pour jeunes chefs d'orchestres puis il est devenu chef assistant du New York Philharmonic. Il a depuis dirigé de nombreux ensembles.
Autre défi: renouveler et rajeunir le public. "Attention", avertit Benoît Braescu, directeur exécutif, "l'OCL a un public, avec environ 750 personnes par concert abonnement". Mais il doit aller à la conquête des jeunes mélomanes. Il faut peut-être réfléchir à organiser des concerts dans d'autres lieux, avec d'autres horaires et dans d'autres formats, a suggéré M. Braescu. "Il y a des choses à inventer et à tester".
Joshua Weilerstein s'est beaucoup impliqué dans des concerts pour jeune public pendant ses années à New York. Il a aussi été premier violon solo du Discovery Ensemble, un Orchestre de Chambre de Boston dédié à présenter la musique classique aux écoles de la ville.
"La musique classique est accessible pour chacun", a-t-il rappelé jeudi. Mais il observe que l'atmosphère des concerts n'est pas toujours accueillante pour le jeune public et qu'il faudrait parfois "prendre les choses un peu moins au sérieux".
Le futur directeur artistique, qui apprécie la musique contemporaine, a signé un contrat pour quatre ans, qui pourra être prolongé. Le jeune homme gardera ses attaches new-yorkaises, mais il a commencé à apprendre le français depuis un mois.
Durant la saison 2015-2016, il dirigera deux concerts d'abonnement, et effectuera une tournée et un enregistrement. Il adoptera un rythme de croisière plus élevé dès la saison suivante.
Après Victor Desarzens ( 1942-1973), Armin Jordan (1973-1985), Lawrence Foster ( 1985-1990 ), Jesús López Cobos ( 1990-2000 ) et Christian Zacharias (2000-2013), Joshua Weilerstein est le sixième directeur artistique de l'histoire de l'OCL. L'orchestre donne une centaine de concerts par an, en Suisse et à l'étranger.
