Glenn Frey, l'un des fondateurs du groupe américain Eagles, est décédé lundi à l'âge de 67 ans, a annoncé le groupe de rock connu mondialement pour son titre "Hotel California". Le guitariste est mort des suites de plusieurs maladies, dont la pneumonie.
"C'est avec le coeur lourd que nous annonçons le décès de notre camarade, fondateur des Eagles, Glenn Frey, à New York lundi", a écrit le groupe sur son site web. "Nous sommes en état de choc et de profonde tristesse", a souligné dans un communiqué Don Henley, le batteur et chanteur du groupe.
Glenn Frey avait fondé avec lui les Eagles en 1971 à Los Angeles. "Il était l'étincelle, l'homme qui avait les idées. Il avait une connaissance encyclopédique de la musique populaire et une éthique de travail qui ne l'a jamais quitté", a témoigné Don Henley.
Les Eagles ont dominé les charts américains dans les années 1970 avec leurs tubes "Take It Easy", "One of These Nights" et "Hotel California", chansons qui restent encore aujourd'hui des classiques.
En raison des problèmes de santé de Glenn Frey, qui a succombé à des complications liées à une polyarthrite rhumatoïde, une colite ulcéreuse et une pneumonie, le groupe avait reporté en décembre une apparition publique pour recevoir une prestigieuse récompense du Kennedy Center couronnant leur carrière artistique.
Formé au début des années 1970, le groupe incarnant un pop-rock cool influencé par la country music est entré en 1998 au Rock and Roll Hall of Fame, le panthéon du rock. Les Eagles ont reçu six Grammys dont le disque de l'année en 1977 pour "Hotel California". Ils s'étaient séparés dans les années 1980 avant de se reformer en 1994.
Glenn Frey avait entretemps poursuivi avec succès une carrière solo.
"Frey était comme un frère pour moi, nous étions une famille, et comme dans la plupart des familles, il y avait quelques dysfonctionnements", a déclaré Don Henley. "Le lien que nous avons forgé il y a 45 ans n'a jamais été rompu, même durant les 14 ans pendant lesquels les Eagles ont été dissous", a-t-il souligné.
Sur son site, le groupe indique que "la famille de Glenn Frey tient à remercier toutes les personnes qui se sont jointes à Glenn pour mener ce combat et qui ont espéré et prié pour sa guérison".
"Les mots ne peuvent décrire notre peine, ni notre amour et notre respect pour tout ce qu'il a donné, à nous, à sa famille, à la musique et à ses millions de fans dans le monde entier", déclare le groupe.
"Glenn Frey, tu nous manqueras beaucoup. Merci pour tout ce que tu nous as donné", a écrit la chanteuse de pop-folk Sheryl Crow sur Twitter. Carole King, chanteuse et compositrice-interprète pop des années 1970, a pour sa part tweeté: "R.I.P Glenn Frey. Sincères condoléances à sa famille et aux Eagles".
