Le Musée Van Gogh d'Amsterdam a dévoilé lundi un tableau ignoré du maître néerlandais, peint à l'apogée de son art. Le collectionneur privé qui le détenait depuis des années était persuadé qu'il s'agissait d'un faux.
"Coucher de soleil à Montmajour", huile datée de 1888, représente un paysage de chênes dans les environs de la ville d'Arles, dans le sud de la France. Cette découverte est "un événement unique dans l'histoire du Musée Van Gogh", s'est félicité son directeur Axel Rueger.
Des scientifiques et spécialistes de Van Gogh (1853-1890) ont authentifié la toile en la comparant aux techniques habituelles du peintre, et grâce à une lettre datant du 4 juillet 1888 dans laquelle il décrit son tableau. "Tout indique que cette toile a été effectivement peinte par Van Gogh", selon M. Rueger.
Le musée a refusé de révéler l'identité de l'heureux propriétaire du chef-d'oeuvre, pour protéger sa vie privée. "Mais je peux simplement vous dire que la toile a pris la poussière dans son grenier pendant des années", a déclaré le directeur.