Le réalisateur britannique Stephen Frears a triomphé samedi à la Mostra de Venise avec "Philomena", en lice pour le Lion d'or et longuement ovationné par la presse: l'histoire d'une Irlandaise à la recherche de l'enfant qui lui a été arraché, campée par l'Anglaise Judi Dench.
Avec "Philomena", histoire vraie de l'Irlandaise Philomena Lee (jouée par Judi Dench, 78 ans) à la recherche de l'enfant qui lui a été arraché quand elle était adolescente, Stephen Frears a arraché aux spectateurs aussi bien les larmes que les rires.
"On a dû mettre de l'humour car l'histoire est tellement triste... Mais j'ai demandé à Stephen de me freiner !" a plaisanté Steve Coogan, venu devant la presse avec l'équipe du film au grand complet. L'acteur interprète l'ex-journaliste de la BBC qui accompagne Philomena dans son voyage aux Etats-Unis à la recherche de son fils.
Adolescente dans les années 50, Philomena tombe enceinte. Considérée comme "une femme déchue" dans la très catholique Irlande, elle accouche d'un fils, Anthony, au couvent de Roscrea. Il lui sera enlevé pour être adopté par des Américains. Elle gardera le secret pendant 50 ans, avant de se décider à le retrouver.
Humour décapant
Judi Dench a expliqué avoir rencontré plusieurs fois la vraie Philomena, 80 ans aujourd'hui, "pleine de vie et qui a un grand sens de l'humour". Avec un humour décapant, une sensibilité extrême et des dialogues ciselés, Frears parvient à raconter cette tragédie et à en faire dans le même temps une comédie romantique, créant une vraie osmose entre les deux protagonistes.
L'acteur-réalisateur James Franco ("As I lay dying") a lui aussi séduit la presse et les professionnels avec "Child of God", l'histoire bouleversante d'un tueur en série nécrophile du Tennessee (Etats-Unis), adaptée d'un roman de Cormac McCarthy.
Rejeté de tous, isolé dans une cabane au fond des bois, un déficient mental, Lester Ballard, a aussi un côté lumineux à la "Charlie Chaplin", a expliqué James Franco.
Lester Ballard est campé par Scott Haze, 25 ans, qui s'est isolé pendant trois mois dans une grotte pour préparer le rôle. "J'ai essayé de penser à la pitié, j'ai essayé de voir avec ma fiancée quelle partie de moi-même je pouvais retrouver en lui, ce n'est pas un simple malade", a dit l'acteur, qui dans le film réalise une performance physique incroyable.
