Le batteur d'AC/DC Phil Rudd a plaidé coupable de menaces de mort et de possession de drogue à l'ouverture de son procès en Nouvelle-Zélande mardi. Le rocker de légende plaidait jusque-là non coupable des faits qui lui sont reprochés.
En conséquence, le juge a ajourné l'audience après dix minutes et a libéré Phil Rudd sous caution jusqu'à l'audience de fixation de la peine, prévue le 26 juin.
Les menaces de mort sont passibles d'une peine de sept ans d'emprisonnement, mais selon son avocat, le sexagénaire demandera à être jugé non coupable lors de l'audience de fixation de la peine.
Accusé d'avoir menacé de mort un entrepreneur et sa fille, Phil Rudd avait été arrêté en septembre dans son manoir de Tauranga, ville située dans l'île du nord en Nouvelle-Zélande. Lors de son arrestation, la police avait découvert 0,71 gramme de méthamphétamine et 130 grammes de cannabis.
Le musicien avait précédemment été accusé d'avoir commandité un double assassinat, fait pour lequel il a bénéficié d'un non-lieu faute de preuves.
Malgré ses ennuis judiciaires, Phil Rudd a fait part en décembre dernier de son désir de revenir sur scène avec le groupe mythique. Il a été remplacé par Chris Slade - le batteur du groupe au début des années 1990 - qui doit jouer pour le "Rock or Bust Tour", la prochaine tournée mondiale d'AC/DC.
Il s'agit du deuxième changement de musiciens au sein d'AC/DC: Malcolm Young, guitariste et cofondateur du groupe avec son frère Angus, est soigné pour démence depuis l'année dernière.
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