Le clarinettiste de jazz américain Buddy DeFranco est décédé en Floride la veille de Noël, à l'âge de 91 ans, selon le site internet qui lui est dédié. Il laisse derrière lui une longue carrière qui l'a vu jouer avec les plus grands noms.
Buddy DeFranco est considéré par les spécialistes comme ayant mené la transition du swing vers le be-bop. Il avait été intronisé dans l'American Jazz Hall of Fame, le temple du jazz américain. Et il avait été élevé au rang de "maître du jazz", la plus haute distinction artistique attribuée aux Etats-Unis pour ce genre.
Né le 17 février 1923, à Camden, dans le New Jersey, Buddy DeFranco a grandi à Philadelphie et a commencé à joué de la clarinette à l'âge de neuf ans, selon sa biographie officielle. Il a dirigé un orchestre, le Glenn Miller Orchestra, de 1966 à 1974, et a joué avec les plus grands noms du jazz, d'Art Tatum à Dizzy Gillespie en passant par Charlie Parker.
Au total, Buddy DeFranco a enregistré plus de 150 albums, écumé les festivals de jazz à travers le monde. Il a aussi aidé à fonder son propre festival qui porte son nom à l'université du Montana.
